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El 26 de julio es el Día Internacional de la Conservación del Ecosistema de Manglares, aprobado por la Conferencia General de la UNESCO en 2015, tiene por objeto crear conciencia de la importancia de los ecosistemas de manglares como “un ecosistema único, especial y vulnerable” y promover soluciones para su gestión, conservación y usos sostenibles
Manglares
Los mangles corresponden al ecosistema de árboles o arbustos que crecen en las zonas costeras de regiones tropicales y subtropicales y son inundados por las mareas con aguas marinas o estuarinas (“salobres”). Su hábitat se restringe a las orillas de suelos arenosos o limo-arcillosos de bahías, lagunas costeras, canales de mareas (esteros), desembocaduras de ríos, bajos y barras de arena o lodo y “marismas”. En alguna literatura los ubican como terrenos costeros arbolados, matorral costero, bosque de mangle o bosque de marisma.
Los manglares abarcan desde una franja de pocos metros de ancho de forma continua o discontinua, hasta bosques densos de cientos de hectáreas.
Muchos manglares se desarrollan alrededor de las lagunas costeras, esteros desembocadura de ríos y arroyos.
Geográficamente su distribución es similar a los bosques tropicales, pero abarcan más hacia el Norte y el Sur del Ecuador y en casos excepcionales, más allá de los trópicos. El manglar es uno de los ecosistemas más típicos en la zona tropical.
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Importancia del manglar
- Entre las raíces de los manglares se protegen y alimentan larvas, postlarvas y alevines de peces y crustáceos.
- Algunos moluscos, como el ostión de mangle, utilizan las raíces de los manglares para fijarse y desarrollarse hasta alcanzar una talla apta para su consumo.
- Los ecosistemas de manglar son altamente productivos
- Generan una gran cantidad de nutrientes que son exportados por las mareas a las aguas marinas y son aprovechados por pastos marinos y peces de importancia comercial.
- Poblaciones de aves acuáticas utilizan los manglares como zonas de reposo o reproducción
- Tienen un elevado potencial de captura de carbono (entre 47 y 82 kg C m-2) atmosférico, lo que ayudaría a reducir los problemas del calentamiento global.
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Los manglares tienen funciones múltiples ya que suministran recursos de uso directo, son esenciales en funciones ecológicas, algunas con impacto económico, son fuente permanente de recursos renovables con alta productividad natural, son hábitat de especies amenazadas y en peligro de extinción.
La importancia económico-ambiental de los manglares podemos apreciarla en dos direcciones: los recursos obtenidos y los servicios ambientales
Producción
Madera. Productos madereros utilizadas para traviesas, pilotes, tablas, construcciones rústicas, postes de servicio público, cubierta de embarcaciones, horcones, construcción de muelles, diques, cujes para cobijas, cujes para secado de tabaco, leña, carbón vegetal, entre otros
Combustible: Leña y carbón Construcción: Madera, andamios, construcción pesada, durmientes de ferrocarril, puntales para minas, construcción de barcos, pilotes para muelles, vigas, postes, tarimas, paneles, cubiertas para techos, cercas, tableros. Pesca: Estacas para pescar, barcos de pesca, madera para ahumar pescado, tanino para redes y revestimientos, refugios de atracción de la pesca. Textiles y cueros: Fibras sintéticas, tintes para telas, preservación de cueros (taninos).
Alimentos, medicinas y bebidas: Azúcar, alcohol, aceite, vinagre, sustituto del té, bebidas fermentadas, postres, condimentos, dulces, hortalizas.
Artículos domésticos: Cola, aceite para el cabello, asas de herramientas, morteros, juguetes, fósforos, incienso.
Agricultura: Forraje.
Productos de papel: Papel-varios.
Otros productos: Cajas de embalajes; leña para ahumar caucho; leña para obtener: sal, hornos de ladrillos, panaderías, secado del tabaco; medicinas.
Pesca. El manglar constituye un terreno de alimentación, cría y vivero de especies comerciales.
Apicultura. La apicultura es una actividad importante dentro de los manglares.
Fauna silvestre. La fauna de los manglares constituye una fuente importante de proteínas como es el caso del puerco gigante enÁfrica (similar aljabalí en Asia), iguanas y tortugas en América Central y algunas partes de Asia, entre otras especies. Particular importancia revisten los reptiles, los cuales, además de su valor proteico, en muchos países se crían y cazan para el comercio de sus pieles. Tales son los casos de caimanes y cocodrilos
Acuicultura. Incluye el uso de un sistema de estanques artificiales para la cría de animales específicos. En Filipinas, los estanques artificiales de pesca representan aproximadamente el 95%de la acuicultura, que ha implicado la destrucción de 3 700 ha anuales de manglar entre los años 1950-1990.
Agricultura. Los cultivos más difundidos han sido el arroz (en Guinea, Sierra Leona, Madagascar y otros países), los cocoteros (por su tolerancia a la sal han sido el primer cultivo plantado en gran cantidad de países al convertirlos terrenos de manglar) y la palmera de aceite. También se han utilizado para el cultivo de hortalizas, árboles frutales, cacao y plátano.
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Servicios ambientales
− Protección costera o litoral. Como control de las inundaciones, control de la erosión y moderación de tormentas.
–Recreación y turismo. Solo viable si el recurso en que se basa está bien protegido, para incluir actividades de recreación al aire libr como observación de aves, fotografía de la naturaleza, criaderos de cocodrilos, pesca, recorridos fluviales, así como actividades de investigación y educación ambiental, entre otros
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“La salud de los seres humanos siempre ha dependido de la salud del planeta, pero, en el mundo cambiante de hoy, la importancia de los ecosistemas de manglares es si cabe más evidente. Sin embargo, se calcula que algunos países perdieron más del 40% de sus manglares entre 1980 y 2005, a menudo debido al desarrollo de las zonas costeras. (…) Estamos trabajando para proteger los manglares y para mejorar el apoyo a la investigación científica sobre estos entornos. Sin embargo, no podemos hacerlo solos. Necesitamos también el apoyo de cada cual.”. Audrey Azoulay, Directora General de la UNESCO, con motivo del Día Internacional de Conservación del Ecosistema de los Manglares 2021.
Encuentra literatura para el estudio y cuidado de los manglares en la página: https://es.unesco.org/commemorations/EcosistemaManglares como el Libro: Asegurar el futuro de los manglares
INFORMACION DE:
Gómez País, Gloria de las M. 2005. Importancia económico-ambiental del ecosistema manglar. Economía y Desarrollo, Universidad de La Habana Cuba vol. 138 (1) pp. 111-134 ISSN: 0252-8584. https://www.redalyc.org/pdf/4255/425541308005.pdf
Díaz Gaxiola J. M. 2011. Una revisión sobre los manglares: características, problemáticas y su marco jurídico. importancia de los manglares, el daño de los efectos antropogénicos y su marco jurídico: caso sistema lagunar de Topolobampo. Ra Ximhai, Revista de Sociedad, Cultura y desarrollo sustentable. Vol. 7 (3). Universidad Autónoma Indígena de México. Mochicahui, El Fuerte, Sinaloa. pp. 355-369. ISSN: 1665-0441 http://uaim.edu.mx/webraximhai/Ej21articulosPDF/05REVISION_SOBRE_MANGLARES_CARACTERISTICAS.pdf
UNESCO https://es.unesco.org/commemorations/EcosistemaManglares
