Reportan arribo masivo de sargazos a costas del Caribe

La llegada, sin precedentes, de balsas de sargazo, que vienen a las costas de numerosos países del Caribe, generan un verdadero problema ambiental, social y económico

La Habana, Cuba. – En los últimos años estamos asistiendo eventos periódicos, en toda el área del Gran Caribe, que mantiene preocupados a los investigadores y también a los gobiernos del área. Se trata de la llegada, sin precedentes, de balsas de Sargazo, que vienen a las costas de numerosos países, acumulándose en ellas en grandes volúmenes. Generan así un verdadero problema ambiental, social y económico.

Una superpoblación de sargazos no es buena para nadie: como en todos los procesos de la naturaleza, el equilibrio entre las diferentes especies de organismos marinos es esencial para el funcionamiento adecuado de cualquier ecosistema, lo mismo que ocurre con los ecosistemas terrestres.

Esta gran acumulación de sargazos, que se originan en diferentes zonas del Océano Atlántico, es transportada por las corrientes oceánicas hasta el Caribe. Por el camino encuentran condiciones favorables para su crecimiento, por la gran cantidad de nutrientes que llegan hasta esta cuenca en los escurrimientos superficiales y también por el aporte de nutrientes que viajan en el polvo generado en el desierto del Sahara y traído hasta el Atlántico y el Caribe por las corrientes atmosféricas.

Este proceso es también una evidencia más del Cambio Climático global y de otros descuidos en la actividad económica del hombre y en la deposición de sus desechos.

Mientras flota, el sargazo tiene muchos beneficios al  proporcionar refugio y alimento a la vida marina. Pero una vez que la masa toca la costa y deja de moverse, empieza a descomponerse y contaminan nuestras costas, las playas, provocan la muerte de muchas especies de peces pequeños, que viven muy cerca de la orilla, y de juveniles de otras que se desarrollan asociados a los litorales e interfieren, además, en el uso de las playas con fines turísticos. En muchas ocasiones causan el cierre parcial de algunos polos turísticos importantes e interfieren en la pesca comercial.

Afectan también a los organismos marinos de los arrecifes de coral: gorgonias, corales, esponjas … debido a que no permiten que penetre la luz y por el aporte adicional de nutrientes de la biomasa de sargazos que se descompone y genera eutrofización (excesos de nutrientes) en un ambiente que funciona, normalmente, con baja disponibilidad de nutrientes. En fin, constituyen un serio problema para todos los países de nuestra región.

Por otra parte, el sargazo que se acumula en la orilla y se descompone, produce Anhídrido sulfuroso, que emite un intenso olor fétido y puede alcanzar altos niveles de toxicidad para los humanos y para los organismos marinos.

Para que tengan una mejor idea del fenómeno: las arribazones de sargazos son tan grandes ya, que se pueden monitorear desde el espacio a través de los satélites y es, justamente eso, lo que están haciendo los científicos actualmente en todo el Caribe.  Pero no basta con saber o poder calcular con bastante precisión a dónde van a ir a parar, lo importante es buscar la forma de contrarrestar este evento y sacarle provecho a la vez.

Una de las ideas más sólidas que tienen los investigadores para tratar de solucionar el problema, es darles un uso específico a estas enormes cantidades de sargazo y uno de ellos es, a partir de esta materia prima, producir biogás, electricidad y también fertilizantes para mejorar los suelos (aunque también pueden contaminarlos por la presencia en ellos de metales pesados), pero todo está sujeto al desarrollo de nuevas tecnologías y a la correspondiente voluntad de los gobiernos locales en la búsqueda de la forma de solucionar o de, al menos, mitigar el problema.

Tomado de Naturaleza Secreta

Autor: Noel López Fernández